La Vida de Madrid

Un amigo me ha visitado este fin de semana de Londres (pero de verdad de los EEUU), y ha sido mi primera vez a ver Madrid de una perspectiva ‘local,’ o por lo menos local para mi amigo.  Toda la semana, estaba pensando en que íbamos a hacer cuando estaba visitando.  ¿Qué hacen los turistas a Madrid?  Hay el Prado, el Palacio, el Parque Retiro y Plaza Mayor; hay actividades culturales de España, pero no necesariamente de Madrid, como el flamenco; y por supuesto hay las discotecas.  He disfrutado cada segundo de mi tiempo aquí, pero ¿cómo puedo recrearlo en un fin de semana para él? 

Después de dos días como su anfitriona en la ciudad, sin embargo, me doy cuenta que no es necesariamente los eventos o los museos que hacen Madrid.  Es sus calles, su gente, y su manera de vivir que definir esta ciudad.  Él ha estado aquí por casi tres días enteros, y por todos hemos tardado sin prisa, caminando por las calles, comiendo tapas y helados, tomando cañas, escuchando y mirando a los artistas en las calles, sentándonos en las escaleras de plazas, mirando a los niños y los perros jugando, tomando el sol caliente, y disfrutando la vida.  Es esta última cosa que defina Madrid.  No necesita catedrales magníficas, festivales locos o playas grandes porque la gente y la vida madrileña son suficientes para atraer y entretener.  Y si no, mejor, es más Madrid para mí.  

Detrás de las Puertas del Vestuario

Estoy casi cierta de que puedo escribir cada blog sobre el gimnasio – es un sitio fascinante. 

Cuando llegue para la primera vez en el gimnasio, fui al vestuario de señoras y estuve poco sorprendida al entrar: estaba llena de mujeres desnudas.  No es desconocido ver personas desnudas en los vestuarios en los EEUU, pero eso era diferente.  Ninguna persona tenía reservaciones sobre su cuerpo, o por lo menos, sobre la vista de ello de muchas personas.  Para mí, es poco extraño salir la ducha con una toalla sobre el pelo, pero no sobre el cuerpo.  Al principio intentaba guardar mis ojos sobre sólo mis cosas y mi casillero, pero mientras visito el gimnasio más, encuentro que a ellas no les importa si veo todo lo que tienen.  Para ellas, no hay pensamientos de que tal vez deben cobrarles – es más difícil tratar de vestirse bajo de una toalla, así ¿por qué lo haríamos?  Y no tengo la respuesta.  Después de ver los vestuarios españoles, estoy pensando que es posible que se sienten demasiado avergüenzas en los EEUU.  Aún así, todavía es difícil para acostumbrarme a eso.

Las Clases del Gimnasio

Necesito ejercicio en mi vida para mantener la sanidad, así desde que llegué en Madrid, he buscado maneras para hacer ejercicio (nunca he vivido en una ciudad).  Al principio, corría durante los días pero hacía poco frio y correr con semáforos y peatones requiere mucha paciencia.  Entonces busqué un gimnasio – y encontré uno que no era carísimo, pero por seguro no era el gimnasio más bonito que visité.  Pero está bien porque puedo hacer ejercicio en una manera u otra, y tengo muchos cuentos para acompañar mi tiempo allá.   

Cada vez que he visitado el gimnasio ha sido una experiencia diferente y fascinante.  Me parece que las clases del gimnasio son muy populares – hay más de 25 clases por día, de “Aquafit” a “Baile” a “Body-Tonic.”  Para comprender porque son tan populares, he estado probando clases diferentes, y es una aventura.  Unas son mejores que otras.  En la clase de “Fitball,” por ejemplo, la profesora nos hizo correr y rebotar las pelotas grandes para cinco minutos (sólo podía pensar en lo que estaban pensando las personas fueran de las paredes de cristal del estudio).  Pero cuando no todas han estado ideales, siempre es una experiencia comunal – después del episodio con las pelotas, todas las personas en la clase eran amigos sólo a causa de esta experiencia vergonzosa.  

Perros

Me encantan los perros – todos.  Tengo una en mi casa que se llama Molly y le echo de menos mucho, pero afortunadamente Madrid no falta perros.  ¡Están en todos los sitios!  La gente los trae en el metro, en las tiendas, en las terrazas de los cafés y, por supuesto, en todas las calles y todos los parques.  Me sorprende tan obedientes son todos – nunca ladran o luchan con la correa (como siempre hace mi perro), y a veces ¡ni siquiera tienen correas y están siguiendo a sus propietarios!  Me hace un poco triste que no son más sociales porque siempre quiero acariciarlos, pero entiendo que es la vida de un perro en la ciudad.

Otra cosa que me gusta es que todos son diferentes – en general, creo que las personas de las ciudades no tienen perros grandes porque llenan demasiado espacio en pisos pequeños, pero no me parece que es el caso en Madrid.  Hay perros muy grandes que podrían pasear a sus propietarios y hay perros muy pequeños que casi están volando con cada paso de su propietario porque no pueden mantener al ritmo con él. 

En los parques, mirar a los perros es muy divertido porque eso es SU tiempo – todos juegan juntos, los grandes y los pequeñitos y están corriendo y ladrando como nunca pueden hacer en las calles.  Cuando estábamos en Granada, vimos a dos perros jugaron a pillar para media hora – ¡nos parecía tan entretenimiento y divertido! 

A veces me siento mal para todos estos perros porque vivir en una ciudad grande, con tanto cemento y tan pocos sitios para correr libre no me parece para animales tan juguetones, pero me disfruta que están aquí.

El Horario de Dormir (o falta de uno)

Vivo en un piso con seis otros estudiantes, cinco que son españoles, y su horario es… diferente.  Cuando llegue, todos mis compañeros de piso tenían los exámenes o trabajos finales porque era el fin de su semestre, así siempre era una persona estudiando hasta las horas muy tempranas.  Pero mientras los exámenes terminan, su horario no cambia, y estoy encontrado que no era una síntoma de los exámenes, era una síntoma de ser español.

La hora típica de cena en mi piso es 22:00 – la semana pasada cuando estaba cocinando la cena a las 20:30, recibí unas miradas interesante como si estaba haciendo algo extraño.  Pero el hecho es que para ellos sí estoy haciendo algo extraño. 

Todavía no entiendo la vida universitaria en España completamente, pero me parece que no es un horario temprano.  La primera vez que me desperté a las 8:00 (¡qué horror!), dos de mis compañeros todavía estaban despiertos de la noche anterior – uno porque estaba estudiando y el otro no sé por qué. 

Mientras no tengo problemas con un horario tarde, el problema es que mi horario no coincide con esta manera de vida.  Cuando todas las personas en mi piso están cenando y mirando la tele, es muy difícil pensar que es la hora para dormir, pero de verdad sería una buena idea.  Estos días es un milagro si obtenga más de siete horas de sueño (anoche tenía siete y media – ¡tada!)  Puedo decir que el café es un buen amigo por las mañanas.      

El Madrid Desconocido

Mientras el Madrid fuera del centro tiene no tiene La Plaza Mayor o La Puerta del Sol, sin duda todavía tiene una parte crítica de la ciudad.  Cuando andamos por la Avenida de la Albufera es cierto que aquí no existen los turistas: no hay hoteles ni hostales ni personas frustrantes con mapas grandes.  Sí existen autopistas, tiendas de cosas para la casa y tiendas como Alcampo (no sabía que existiera un Walmart de España).  Las cafeterías no tienen decoraciones, sirven para servir el café y es todo – parece que las personas ya saben si es una cafetería buena o no.  El estadio también tiene esta apariencia, desemejante del gran estadio de Santiago Bernabéu, es pequeño y un poco sucio y el equipo, Rayo Vallecano, (que aparentemente es en la liga misma de Real Madrid y Barcelona) es desconocido a muchas personas.

El Parque Pio Felipe

Las personas aquí son viviendo una vida típica, sin las distracciones (y diversiones) del centro de Madrid.  De los balcones en todos los edificios de ladrillos cuelgan ropa recién lavado o plantas cuidadas por los habitantes.  Esta parte de la ciudad tiene más coches, probablemente a causa de la distancia del centro y también las opciones limitadas de transporte público.  Pero solo porque no hay turistas aquí no significa que no hay unos de los sitios más bonitos de Madrid.  La vista del Parque Pío Felipe tiene una perspectiva que no puede existir en el centro y es magnífica.  De la cima de su colina más alta, puede ver Madrid en toda su belleza, y la vista es sola una parte – solo podemos ver la Madrid completa cuando visitamos sitios como esto.

La Aventura Sencilla de Ir de Compras

Después de encontré una habitación y me mudé, el próximo paso era comprar comida. Estaba muy emocionada para comprar comida para tres razones: el primero que era ahorrar dinero; para comer cada comida en restaurantes, panaderías, cafeterías, etc no es un modo de vivir que puedo sostener, tan barato como parece un desayuno para €1.80.  El segundo motivo era mi necesidad para algo comida saludable - no te confundo, el pan me encanta, pero la falta de las verduras y las frutas en los menus y las pastelerías que me atraen tan frecuentemente estaba empezando ralentizarme (por mi energía y mi estómago los dos).  Y últimamente me gusta explorar lugares que tienen una parte de la vida diaria de personas, los mercados y tiendas de comida que son unos de los lugares diarios y aparentemente mundanos.

Los supermercados de mi barrio no fracasaron interesarme y confundirme.  De la entrada los supermercados son diferentes - las puertas y consignas son muy raros en EEUU (los he vista una vez, pero en general nunca existen). Exploré los pasillos con una canasta vacía - ¿qué compran las personas españolas? ¿Y cómo?

Recogí unas comidas típicas de mi vida diaria en EEUU como yogur, fruta, y pan, pero aún unas cosas muy mundanas me confundirnos.  La leche, por ejemplo, ¡es en una caja! Y ¡no la refrigeran!  Los huevos el mismo – que extraño.  Pero afortunadamente, creo que si hay millones de personas europeas quien han sobrevivida con leche sin refrigeración, probablemente pueda hacerlo por cinco meses.  Después de vagar por mucho tiempo entre los pasillos con cantidades inusualmente grande (para mí) de pescado en latas, jamón, y galletas “Digestive,” fui al cajero para pagar.  

Pero parece que una de las cosas que pensaba era fácil no era.  Aparentemente aquí tenemos que pesar la fruta.  Paré la cola mientras corrí a la pesa y traté usarla – que idea interesante, pero nunca pensaría en eso, no sé porque (posiblemente es que es un sistema que es muy fácil para engañar). 

Después de unas visitas al supermercado, me he acostumbrado a sus maneras diferentes, pero todavía siempre es una aventura.  A veces compro cosas que tengo ningún idea en que contienen, pero por seguro existan comidas deliciosas que nunca descubriré sin tratar cosas nuevas.  Ahora cuando voy al supermercado, a veces observo lo que están comprando otras personas y trato esas cosas o compro las cosas que reconozco porque son muy comunes en los estantes de la cocina de mi piso (vivo con seis estudiantes españoles).  Aún las cosas típicas para mí son una aventura en España.